Щоденні читання Святого Письма

Hа со­ром скажу, що на це у нас не вистачало сили. А коли хто смiє хвалити­ся чим-небудь, то (кажу з нерозуму) смiю i я. Вони євреї? I я. Ізраїльтяни? I я. Сíм’я Авраамове? I я. Христовi служителi? У нерозумi говорю — я бiльше. Я значно бiльше був у трудах, безмiрно в ранах, бiльше у в’язницях i багаторазово при смертi. Вiд юдеїв п’ять разiв дано було менi по сорок ударiв без одного; три рази мене били палицями, один раз побивали камiнням; три рази розбивався зi мною корабель, нiч i день пробув я у безоднi морськiй; багато разiв був я у подорожах, у небезпеках на рiчках, у небезпеках вiд розбiйникiв, у небезпеках вiд єдиноплемiнникiв, у небезпеках вiд язичникiв, у небезпе­ках у мiстi, у небезпеках в пусте­лi, у небезпеках на морi, у небезпеках мiж лжебратами, в трудi й у виснаженнi, часто без сну, в голодi i спразi, часто в постах, на холодi i в наготi. Крiм зовнішнього‚ налягають на мене щоденні клопоти, турбота про всi церкви. Хто знемагає, з ким i я не знемагав би? Хто спокушається, за кого б я не палав би? Якщо треба менi хвалитися, то буду хвалитися немiччю моєю. Бог i Отець Господа нашого Iсуса Хрис­та, благословенний повiк, знає, що я кажу правду. У Дамаску обласний правитель царя Арети стерiг мiсто Дамаск, щоб схопити мене, i мене в кошику спустили з вiкна по стiнi, i я уник його рук. Hе корисно хвалитися ме­нi, бо я прийду до видiнь i одкровень Господнiх. Знаю чоловiка у Христi, який чотирнадцять рокiв тому (чи в тiлi — не знаю, чи без тiла — не знаю‚ Бог вiдає) узятий був до третього неба. I знаю про такого чоловiка (не знаю — в тiлi чи без тiла‚ Бог вi­дає), що вiн був узятий в рай i чув невимовнi слова, яких людинi не можна переказати. Таким чоловiком можу хвалитись; собою ж не похвалюся, хiба тiльки немочами моїми. А коли я захочу хвалитися, не буду безумний, бо скажу iстину; але я утримуюсь, щоб нiхто не подумав про мене бiльше, нiж скiльки в менi бачить або чує вiд мене. А щоб я не звеличувався надзвичайнiстю одкровень, дано менi жало у плоть, ангел сатани, пригнiчувати мене, щоб я не величався. Тричi благав я Господа про те, щоб вiн вiдступився вiд мене. Але Господь сказав менi: «Досить для тебе благодатi Моєї, бо сила Моя виявляється в немочi». I тому я значно охочiше буду хвалитися немочами своїми, щоб перебувала в менi сила Христова.

Браття, як в одному тілі маємо багато членів, але не всі члени мають однакову дію, так багато нас складають одне тіло у Христі, а окремо один одному є членами. Радуйтеся з тими, хто радіє, і плачте з тими, хто плаче. Будьте однодумні між собою; не звеличуйте себе, а наслідуйте смиренних; не будьте зарозумілими. Нікому не відплачуйте злом за зло; дбайте про добро перед усіма людьми. Якщо це можливо й залежить від вас, перебувайте в мирі з усіма людьми. Не мстіться за себе, улюблені, а дайте місце гніву Божому. Бо написано: «Мені належить мститися, Я відплачу», — говорить Господь. Отже, якщо ворог твій голодний, — нагодуй його; якщо хоче пити, — дай напитись йому; бо, роблячи це, ти збереш йому на голову палаюче вугілля. Не бувай переможений злом, а перемагай зло добром.